Per i bambini ogni occasione è buona per ricevere doni e durante il periodo dell'Avvento ce n'è più d'una per soddisfare i loro desideri. Sono infatti molte le antiche usanze legate all'offerta di doni, soprattutto ai più piccoli, a cominciare dalla notte fra il 5 e il 6 dicembre, quando San Nicola che ha dato origine alla figura di Santa Claus, alias Babbo Natale, porta dolci, biscotti e piccoli regali ai bimbi del Nord Europa e a quelli di alcune località italiane dal nord al sud.
C'è poi Santa Lucia che in groppa all'asinello porta caramelle, dolci, bambole di pezza e giocattoli di legno nella notte fra il 12 e il 13 dicembre. Così è tradizione appendere una calza al caminetto e andare a letto presto, senza dimenticarsi di lasciare un po' di latte o vino e qualche biscotto per la Santa.
Ma è soprattutto in Svezia che la celebrazione di Santa Lucia raggiunge l'apice con una processione di damigelle vestite di bianco, paggetti ed elfi che scortano una ragazza anch'ella in bianco con una cintura rossa in vita e una corona tutta illuminata da candele che offre alla folla dolci allo zafferano (saffransbullar) e biscotti allo zenzero (pepparkakor).
Ogni anno viene scelta una ragazza per rappresentare Santa Lucia per tutta la Svezia: la ragazza viene incoronata dal vincitore del premio Nobel per la letteratura. La Santa Lucia di Svezia giunge nella città di Siracusa per partecipare alla festa patronale che prevede una processione per il borgo fino al Porto grande dove marinai e militari salutano la Santa Patrona facendo risuonare le sirene delle navi.
Se il 13 dicembre vi trovate in Svezia oppure a Siracusa non potete mancare queste suggestive celebrazioni del periodo natalizio. |
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